L’habitude de se ronger les ongles, également appelée onychophagie, est un trouble courant touchant aussi bien les enfants que les adultes. Si ce geste peut sembler anodin, il peut entraîner de nombreuses conséquences néfastes pour la santé des ongles, de la bouche et même du système immunitaire. Décryptons ensemble les risques liés aux ongles rongés.
1. Dégradation de la structures des ongles
Se ronger les ongles fragilise leur structure et peut provoquer :
- Un affaiblissement de la plaque de l’ongle : les ongles deviennent cassants, irréguliers et peuvent même se détacher partiellement.
- Des infections : les petites plaies laissées par la mastication de l’ongle facilitent l’entrée de bactéries et de champignons, entraînant des infections douloureuses comme la paronychie.
- Un ralentissement de la pousse : l’onychophagie affecte la matrice de l’ongle, perturbant son renouvellement normal.
2. Risques pour la bouche et les dents
Ronger ses ongles peut également avoir des répercussions sur la santé bucco-dentaire :
- Déchaussement et usure des dents : les incisives sont particulièrement exposées, ce qui peut entraîner une usure prématurée ou même des fractures dentaires.
- Infections buccales : en portant les doigts à la bouche, on transfère des bactéries et des germes qui peuvent causer des inflammations des gencives et des abcès dentaires.
- Troubles de l’alignement des dents : la pression exercée sur les dents peut les déplacer progressivement, nécessitant un traitement orthodontique.
3. Impact sur le système immunitaire
Se ronger les ongles expose le corps à un nombre important de microbes. Les conséquences peuvent inclure :
- Une fragilisation du système immunitaire : les germes accumulés sous les ongles sont directement ingérés, augmentant le risque d’infections digestives et de maladies virales.
- Des troubles gastro-intestinaux : certaines bactéries, comme l’Escherichia coli, peuvent provoquer des intoxications alimentaires ou des infections digestives.
4. Conséquences psychologiques et sociales
L’onychophagie peut être le reflet d’un stress ou d’une anxiété sous-jacente. Elle peut engendrer :
- Une baisse de confiance en soi : des ongles rongés donnent souvent une apparence négligée, ce qui peut gêner dans des contextes sociaux et professionnels.
- Une difficulté à contrôler son anxiété : l’habitude de se ronger les ongles devient un mécanisme compensatoire, rendant plus difficile la gestion du stress.
Comment arrêter de se ronger les ongles ?
Pour prévenir les conséquences des ongles rongés, voici quelques solutions efficaces :
- Utiliser un vernis amer : son goût désagréable dissuade de porter les doigts à la bouche.
- Occuper ses mains : manipuler un stylo, un objet anti-stress ou pratiquer une activité manuelle peut aider à réduire cette habitude.
- Pratiquer la relaxation : techniques de respiration, méditation ou sport peuvent aider à mieux gérer l’anxiété.
- Consulter un professionnel : en cas de trouble compulsif, un psychologue ou un hypnothérapeute peut apporter une aide précieuse.
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Conclusion
Se ronger les ongles n’est pas une simple mauvaise habitude ; c’est un geste aux conséquences multiples sur la santé physique et mentale. Prendre conscience des risques encourus et adopter des stratégies pour y remédier est essentiel pour préserver son bien-être. Si vous souhaitez arrêter, commencez dès aujourd’hui en appliquant ces conseils !
